中秋节令食品是月饼，在民间称为“团圆饼”。在这收获的季节，人们为了加强家族、社会成员之间的联系，互相馈赠礼物，月饼就成为人们相互交流、联系亲友情感的吉祥物品。

　　诗人苏东坡有诗说：“小饼如嚼月，中有酥与饴”，酥是油酥，饴就是糖，可见月饼在宋代可能就有了。宋以后，制作月饼不仅讲究味道，而且在饼面上设计了各种各样与月宫传说有关的图案。饼面上的图案，起初大概是先画在纸上，然后粘贴在饼面上，后来干脆用面模压制在月饼之上。满月形的月饼也跟十五的圆月一样象征着大团圆，人们把它当作节日食品，用它祭月，用它赠送亲友。当时的节俗重在尝新，如尝石榴、枣、栗、橘、葡萄等时新水果，饮新酒等，有“秋尝”的意味。以月饼为中秋特色食品及祭月供品的风俗盛于明朝，在明代后期的北京，月饼的制作已经十分考究，“市肆以果为馅，巧名异状，有一饼值数百钱者”。清代北京中秋祭月除香灯供品外，就是团圆月饼。供月的月饼大的直径有一尺多长，上面有月宫、蟾蜍、玉兔等图案。

　　现代月饼有浓郁的地域风格，有京式月饼、广式月饼、苏式月饼、甬式月饼等，月饼内馅、形制及加工方法上也各有不同。北京月饼，酥皮、冰糖馅；广式月饼以糖浆面皮为主，有酥皮、硬皮两种，月饼有咸甜两味，馅有肉类与莲蓉、豆沙等；苏式月饼，也是酥皮，饼馅常用桃仁、瓜子、松子，配以桂花、玫瑰花等天然香料；甬（宁波）式月饼，酥皮，多用苔菜为馅。传统的月饼糖多油重，近年来，随着人们物质文化生活水平的提高，多流行以果类为馅的低糖月饼。

　　中秋月饼的吃法还有讲究：一般切月饼都要均匀切成若干份，按人口数平分，每人都享受到月饼的一块，象征家庭成员是团圆的一部分。如家中有人外出，便特地留下一份，象征他也参加了家庭团聚，这块月饼留待他回来享用。这种以饮食团聚家人的方式是中国人所特有的文化习惯。

　　中秋为花好月圆之时，“海上生明月，天涯共此时”（唐·张九龄《望月怀远》），人们由天上的月圆联想到人间的团圆，因此中秋在古代被视为特别的“团圆节”。团圆是中秋节俗的中心意义。

　　中国人对月亮自古以来就有细致的体察、诗意的感受、哲理的感悟。中秋之夜，明月高悬，银辉洒地，如此良宵，令人灵感泉涌、诗兴大发。古往今来，诗人们咏月寄情，写下数不清的好诗。唐代诗人李白就是杰出的代表，他的《静夜思》“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡”，妇孺皆能背诵。他的《月下独酌》“花间一壶酒，独酌无相亲。举杯邀明月，对影成三人。……我歌月徘徊，我舞影零乱。……永结无情游，相期邈云汉。”写出自己和月亮相伴相融的深情。他的《把酒问月》，从“人攀明月不可得，月行却与人相随”，写到“白兔捣药秋复春，嫦娥孤栖与谁邻？今人不见古时月，今月曾经照古人。”写出人生的感悟，达到了哲理的高度。

　　宋代大诗人苏东坡的《水调歌头·明月几时有》是历来中秋词中流传最广的一首：

　　明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间！转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。

　　苏轼在中秋之夜“欢饮达旦”，对月遐思，兼怀离别七年的弟弟苏辙（子由）。一开头沿着屈原问天和李白问月的传统发问：如此美好的明月，已经有多久远了？人间有诸多缺憾，真想乘风上月宫；但转念一想，那里毕竟缥缈，而且也会有缺憾，例如“高处不胜寒”；何如在人间，像李白《月下独酌》那样“举杯邀明月”，“起舞弄清影”，自得其乐。从神驰天宫又回到人间，人间毕竟是值得依恋的！换头三句描绘明月行空、清辉烛地的优美景色，紧接着化景物为情思，埋怨月色撩人，惹人离愁别绪。但横观天地、纵览古今一想，终于有了哲理的感悟：在天地人世间，本来常存缺憾，人不尽欢，月不尽圆，自古而然。意态转向豁达：重要的是，把握住生命，珍重情谊，共赏美好的明月和人间的一切美好。总观全词，纵横驰骋，满怀逸兴浩气；大开大合，极尽腾挪跌宕；表现了洞达不拘的处世态度和旷达超脱的自处之道。

　　宋代大词人辛弃疾的《太常引·建康中秋夜为吕淑潜赋》，也是咏月的名篇：

　　一轮秋影转金波，飞镜又重磨。把酒问姮娥：被白发，欺人奈何？乘风好去，长空万里，直下看山河。斫去桂婆娑，人道是清光更多。

　　上片写中秋的圆月洒下一片金色的月光，月亮就像刚刚打磨一新的铜镜悬挂在天上。在皎洁的月光下，不禁举起酒杯向明月发问：功业未成，白发欺人，如何奋发有为？下片写出了作者的遐想：乘风飞上万里长空，俯视美丽山河，把月宫中婆娑弄影的桂树砍掉，让人间清光更多，暗喻扫除阻挡光明的障碍，人间会更加美好。